Crédit photo : James Hajjar

La fin février et le mois de mars offrent tellement de grands moments dans le monde du sport universitaire et collégial. Championnats RSEQ et USports battent leur plein. La dernière fin de semaine n’a certainement pas été chiche en émotions fortes. Voici ce que le hockey universitaire avait pour nous.

Une démonstration de force par les Stingers

Nous avions droit à deux duels très intéressants pour les demi-finales du RSEQ féminin. Les Stingers de Concordia, championnes canadiennes en titre, affrontaient les surprenantes Gaiters de Bishop’s alors que les Carabins de l’université de Montréal se mesuraient aux GeeGees de l’université d’Ottawa. Les équipes gagnantes ont non seulement assuré leur place en finale, mais également au championnat USports qui aura lieu à Montréal du 16 au 19 mars.

Les Stingers n’ont fait ni une ni deux balayant la série 2 de 3 avec des victoires de 5-1 et 5-1. Rosalie Bégin-Cyr a été la grande leader du côté de Concordia avec une récolte de trois buts et trois aides durant ces deux matchs. Ses coéquipières Jessymaude Drapeau et Léonie Philbert se sont aussi illustrées avec quatre points chacune.

Rosalie Bégin-Cyr / crédit photo : Kyran Thicke

Lors de la première rencontre, les Gaiters ont réussi à se maintenir dans la course durant les deux premières périodes. Malgré un déficit de 13-28 au chapitre des tirs, elles ne tiraient de l’arrière que par un but. En troisième les vannes se sont ouvertes. Justine Yelle, puis Jessymaude Drapeau à deux reprises en avantage numérique ont mis le match hors de portée pour la troupe de Dominic Desmarais.

Au second match, la défensive des Gaiters s’est resserrée n’accordant que 23 tirs, mais les Stingers ont été opportunistes. Le débat n’a jamais été réellement serré alors que Concordia a marqué deux fois dans chacune des deux première périodes avant d’ajouter un cinquième but à 13 secondes du début de la 3e. Les Gaiters ont évité le jeu blanc quand Neleh Vigneau Sargeant a battu Alice Philbert.

Une série d’anthologie entre Ottawa et Montréal

L’autre série a cependant offert un spectacle et une intensité de tous les instants. Les trois matchs de la série se terminant par le pointage de 3-2. Et les troisièmes périodes ont été chaque fois particulièrement enlevantes.

Les GeeGees d’Ottawa ont d’abord gagné le premier duel au CEPSUM. Avec une égalité de 1-1 après 40 minutes, Alexe Clavelle et Viki Harkness ont inscrit deux buts rapides en début de 3e. Audrey-Anne Veillette a redonné espoir aux Carabins avec un peu plus de 8 minutes à jouer, mais la gardienne Aurélie Dubuc s’est chargée du reste pour enlever toute marge de manoeuvre à l’université de Montréal dans la série.

Le deuxième match a été encore plus fou. Les GeeGees avaient les devants 1-0 pour amorcer la 3e période grâce à un but de Clavelle. Cette fois, les Carabins ont répliqué dès la 2e minute pour créer l’égalité avant de prendre les devants avec moins de 10 minutes à jouer. Toutefois, Sophie Gareau a ramené tout le monde à la case départ à 14:26. Une minute plus tard, la vétérane Joannie Garand a profité d’une rondelle libre à l’embouchure du filet après un travail acharné d’Amélie Poiré-Lehoux pour donner la victoire aux Carabins et forcer la tenue d’un match ultime.

Puis le troisième match a amené la tension à son comble. Les Carabins menaient 2-0 après deux périodes et elles semblaient en contrôle de la situation. Les GeeGees sont par contre sorties en lionne pour la 3e et ce qui devait arriver arriva, Alyssa Biesenthal et nulle autre qu’Alexe Clavelle ont marqué pour pousser le match en prolongation. Et mentionnons que sans le travail d’Aube Racine devant le filet, les GeeGees auraient pu se sauver avec la victoire. Mais à 28 secondes du début de la période supplémentaire, la recrue de l’année dans le RSEQ, Jade Picard a fermé les livres qualifiant du même coup les Carabins pour la grande finale face aux Stingers.

La série finale promet du grand jeu. Aura-t-on droit à autant de drame? Ce serait demander beaucoup, mais la qualité vaudra assurément le détour. On y reviendra cette semaine dans le podcast alors qu’on mettra la table pour l’affontement en compagnie de Léa McIntyre et David Brosseau.

Une équipe québécoise au championnat canadien

Du côté masculin, on s’est assuré d’avoir une équipe québécoise en finale de l’OUA et par le fait même au championnat canadien. En effet, les Patriotes de l’UQTR et les Stingers de Concordia ont vaincu leurs adversaires respectifs en deux matchs pour se qualifier pour la finale de l’Est de l’Ontario.

Les deux équipes avaient terminé la saison régulière aux deux premiers rangs de leur association et avaient ainsi profité d’une pause en première ronde. Les Pats faisaient donc face aux Ravens de Carleton alors que les Stingers se mesuraient à leurs rivaux de toujours, les Redbirds de McGill.

Lors du premier match, les Patriotes l’ont emporté 3-1 grâce au brio de leur gardien Alexis Gravel qui a repoussé 41 tirs des Ravens. Simon Lafrance et Julien Tessier ont amassé chacun deux points en avantage numérique dans cette rencontre. Dans le deuxième match, l’UQTR a repris ses marques et a complètement dominé avec 47 tirs contre 27 pour finalement l’emporter 6-3. Julien Tessier a connu un autre excellent match avec une récolte de trois points.

Julien Tessier / crédit photo : Simon Lahaye

En ce qui concerne la série toute montréalaise entre Concordia et McGill, la bataille n’a pas été égale très longtemps. Bien qu’après 6:17 de la première période du premier match, les Redbirds avaient l’avance 2-0, le reste de la série a été à l’avantage des Stingers par le pointage de 10-1. D’ailleurs, avant la fin de la première période de ce premier match, les Stingers avaient inscrit trois buts pour reprendre les devants.

Après une deuxième période sans but, les Stingers ont ajouté trois autres filets contre un seul pour McGill en troisième. Le match s’est terminé 6-3 et la frustration était au rendez-vous avant le sifflet final. Plusieurs punitions pour rudesse ont été décernées en plus de deux pour mauvaise conduite. Maxim Trépanier a terminé le match avec trois points.

Maxim Trépanier / Crédit photo : Kyran Thicke

La deuxième rencontre a offert du jeu assez serré, mais le gardien Jonathan Lemieux s’est dressé devant les attaques des hommes en rouge. Après deux périodes, c’était 2-0 pour Concordia. McGill a alors semblé à bout de ressources. Les Stingers ont dominé la troisième 15-5 dans les tirs alors que les Redbirds avaient leur saison à défendre. Le match s’est soldé par la marque de 4-0.

Il sera intéressant de voir cet affrontement entre Concordia et l’UQTR. Avant les éliminatoires, Concordia avait gagné 12 de ses 15 derniers matchs. Toutefois, les Pats ont eu le dessus trois fois lors des quatre matchs entre les deux équipes. Mais Maxim Trépanier, n’a joué qu’un seul de ces matchs et il est sans contredit la bougie d’allumage de l’offensive des Stingers. À suivre…

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